Klíčovým rozdílem mezi červeným a černým oxidem železa je to, že červený oxid železitý se vyskytuje jako červenohnědá pevná látka, zatímco černý oxid železitý se vyskytuje jako pevný černý prášek. Kromě toho je červený oxid železitý feromagnetický, zatímco černý oxid železitý je ferimagnetický.
Červené a černé oxidy železa jsou oxidy chemického prvku železa s různými oxidačními čísly v každém z nich. Jinými slovy, červený oxid železitý má železo s oxidačním číslem +3 a černý oxid železitý má oxidační stavy +2 i +3. Jedná se o přirozeně se vyskytující minerály a jsou velmi důležitými složkami v chemickém průmyslu.
