Klíčovým rozdílem mezi oběhovým systémem a lymfatickým systémem je to, že oběhový systém je orgánový systém skládající se ze sítě orgánů a cév, která je odpovědná za tok krve, živin, hormonů, kyslíku a dalších plynů do a z buněk, zatímco lymfatický systém systém je jednou ze dvou částí oběhového systému.
Oběhový systém je nejdůležitější systém těla, protože zajišťuje výměnu látek mezi všemi tkáněmi těla a vnějším prostředím a transport různých látek z jednoho tělesného orgánu do druhého. William Harvey byl první, kdo objevil funkci srdce a oběh krve. Uvedl, že srdce bylo pumpujícím orgánem opatřeným ventily, které udržovaly tok krve pouze v jednom směru; že krev byla distribuována do orgánů pomocí hlubokých cév, kterým říkal tepny, a krev byla vrácena do srdce povrchnějšími cévami nazývanými žíly, což stále platí. Tento systém se nyní nazývá kardiovaskulární systém. Existuje však další systém, který úzce spolupracuje s kardiovaskulárním systémem, kterým je lymfatický systém. Tím pádem,tito dva společně tvoří oběhový systém.
