Klíčovým rozdílem mezi polarizovanými a nepolarizovanými buňkami je to, že polarizované buňky procházejí repolarizací, aby se polarizovaly tam, kde se po každé události depolarizace obnoví klidový membránový potenciál, zatímco nepolarizované buňky podstoupí depolarizaci, aby se staly nepolarizovanými, kde se potenciál klidové membrány změna polarizace buněčné membrány.
Repolarizace způsobuje polarizaci buněk, zatímco depolarizace činí buňky nepolarizovanými. Depolarizace i repolarizace jsou dva po sobě následující procesy, které probíhají v buněčné membráně během přenosu nervových impulsů. Proto dochází k polarizovaným a nepolarizovaným buňkám v důsledku změny náboje vnitřní membrány buňky během obou procesů. Vnitřní membrána má během depolarizace méně negativní náboj (nepolarizovaná buňka). To se však obnovuje během repolarizace (polarizovaná buňka).
