Klíčovým rozdílem mezi anodickou a katodickou ochranou je to, že u anodické ochrany působí povrch, který má být chráněn, jako anoda, zatímco u katodické ochrany působí povrch, který má být chráněn, jako katoda.
Anodická a katodová ochrana jsou dva elektrochemické procesy, které používáme k prevenci koroze nebo koroze povrchů. V elektrochemickém procesu používáme elektrochemický článek se dvěma elektrodami jako anodou a katodou. V procesech anodické a katodické ochrany používáme povrch, který má být chráněn (substrát), buď jako anoda nebo katoda, což vede k pojmenování těchto procesů jako takových. Obětovaná ochrana je typ katodické ochrany, při které používáme kov jako obětovanou anodu. V tomto procesu tento obětovaný kov koroduje a zároveň zabraňuje korozi katody.
