Klíčovým rozdílem mezi bivalentní a trivalentní vakcínou proti dětské obrně je to, že bivalentní vakcína proti dětské obrně obsahuje pouze sérotypy polioviru typu 1 a typu 3, zatímco trivalentní vakcína obsahuje všechny tři sérotypy.
Poliovirus existuje jako tři sérotypy. Všechny tři sérotypy jsou schopné způsobit poliomyelitidu. Očkování je nejúčinnějším způsobem prevence dětské obrny. Z různých typů vakcín, jako jsou inaktivované vakcíny a oslabené orální vakcíny, jsou nejúčinnějšími vakcínami orální vakcíny. Kromě toho mohou tyto orální vakcíny obsahovat jeden sérotyp, dva sérotypy nebo všechny tři sérotypy polioviru. Vakcína bivalentní obrně obsahuje dva oslabené sérotypy polioviru, zatímco vakcína trivalentní obrně obsahuje všechny tři sérotypy v oslabené formě.