Klíčovým rozdílem mezi monocentrickými dicentrickými a polycentrickými chromozomy je to, že monocentrické chromozomy mají jeden centromér a dicentrické chromozomy mají dva centromery, zatímco polycentrické chromozomy mají více než dva centromery.
Chromozomy jsou nitkovité struktury složené z DNA a histonových proteinů. Chromatidy, centromery, chromomery a telomery jsou odlišné oblasti chromozomu. Centromera je viditelný bod zúžení v chromozomu, který spojuje sesterské chromatidy dohromady. Centromera je nesmírně důležitá, protože se jedná o chromozomální lokus, kde se tvoří kinetochore, a během dělení buněk se připojují mikrotubuly. Na základě počtu centromer jsou chromozomy různé typy. Monocentrické chromozomy mají pouze jednu centromeru. Dicentrické chromozomy mají dva centromery, zatímco polycentrické chromozomy mají více než dva centromery. Acentrické chromozomy naproti tomu nemají centromeru.
