Klíčový rozdíl mezi vnitřním a vnějším dýcháním spočívá v tom, že vnitřní dýchání se týká souboru metabolických reakcí, ke kterým dochází v buňkách za účelem výroby energie oxidací glukózy a jiných organických molekul, zatímco vnější dýchání se týká procesu přesunu kyslíku z vnějšího prostředí do buněk a přesun oxidu uhličitého z těla do vnějšího prostředí.
Když uslyšíte termín dýchání, může vám připomenout proces zvaný dýchání. To je proces vdechování a vydechování vzduchu. Kromě tohoto procesu však uvnitř buněk organismů dochází k dalšímu procesu dýchání. Jedná se o proces zvaný buněčné dýchání. Proto se tyto dva procesy, dýchání a buněčné dýchání, nazývají vnější respirační respirační. V mnoha aspektech existují rozdíly mezi vnitřním a vnějším dýcháním. Nicméně vnitřní a vnější dýchání spolu souvisí, protože vnitřní dýchání využívá kyslík, který prochází vnějším dýcháním, a vnější dýchání odstraňuje oxid uhličitý; vedlejší produkt vnitřního dýchání.
