Klíčovým rozdílem mezi orbitálním diagramem a elektronovou konfigurací je to, že orbitální diagram ukazuje elektrony v šipkách, což naznačuje rotaci elektronů. Konfigurace elektronů však neukazuje podrobnosti o rotaci elektronů.
Orbitální diagram ukazuje uspořádání elektronů dané elektronovou konfigurací. Konfigurace elektronů poskytuje podrobnosti o distribuci elektronů v orbitálech atomu. Ale orbitální diagram ukazuje také rotaci elektronů. Toto je základní rozdíl mezi orbitálním diagramem a elektronovou konfigurací.
