Klíčovým rozdílem mezi Sarcopterygii a Actinopterygii je to, že sarcopterygii je třída kostnatých ryb, sestávající z laločnatých ryb, které mají masité, laločnaté a spárované ploutve. Actinopterygii je mezitím třída kostnatých ryb, která se skládá z paprskovitých ryb, které mají ploutve podepřené nadrženými trny.
Ryby, které patří do skupiny osteichthyan, jsou obratlovci. Jejich ploutve a struktura těla se mohou lišit v závislosti na skupině. Sarcopterygii a actinopterygii jsou dvě třídy osteichthyanů. Ryby Sarcopterygii jsou laločnaté žebrované ryby, zatímco aktinopterygii jsou paprskovité ryby. Většina druhů patřících do sarcopterygii je vyhynulých ve srovnání s druhy patřícími do aktinopterygii.
